火山岩滤料为天然滤料，经过人工烧结破碎、生产加工、筛选而成。陶粒滤料一般又分页岩陶粒和粘土陶粒，是以煤粉和粘土加少量造孔剂经过高温烧结而成。　　
作为BAF的生物载体，滤料的选择关系到生物滤池能否高效运行和甚至成功运行的关键。就火山岩滤料和陶粒滤料而言，在我们设计的工程中都有采用，就其比较，通过目前已经运行的十余座污水处理厂的综合情况来看，以火山岩滤料为好，其优点主要表现在抗板结能力和孔隙率大两个方面：　　
滤料的板结少　　
由于BAF滤料板结带来诸多的严重问题，在运行过程的滤料板结现象已经成为部分污水厂运营者头痛的问题，也是BAF设计过程中要注意的主要问题之一。　　
根据现在的使用经验看来，火山岩滤料和陶粒滤料在使用过程中抗板结的能力方面是有差异的。　在如何防止滤料板结的问题上，在开始的工程设计中我们也倾向于采用规则的陶粒(主要考虑的是火山岩不规则，处于堆积状态的滤料由于外表面突起更多咬合面积增加，更容易导致滤料板结，相反，相对于规则(圆形)的陶粒板结的可能应该小些)但是，由于大连马栏河污水处理厂采用的火山岩滤料运行一直正常，在有些工程中我们也采用了火山岩滤料。在工程陆续投产后才发现两种滤料抗板结的能力与我们预计的恰好相反，经过反复对两种滤料的研究、对比，发现应该是陶粒颗粒之间重量差异大，造成长期冲洗不彻底后形成板结。　　
按一般要求，陶粒滤料要达到BAF的要求的比重和孔隙率，在生产过程中要大量加粉煤灰和造孔剂(根据资料，一般是粉煤灰50%左右，粘土45%左右，造孔剂5%)，但是在实际生产过程中受技术条件的影响，大多数厂家按照上述要求生产出来的滤料强度可能不够，于是少加粉煤灰和造孔剂，造成陶粒比重大和孔隙率低，再加上粒径差异(BAF一般要求为3-6mm)，颗粒之间的重量差异进一步加大。在滤池冲洗时，在同样的冲洗强度下，滤料(特别是下层颗粒直径大的滤料)由于重量大，流化速度小，相互摩擦的程度不够，长期冲洗不干净，导致板结，这可以从滤池板结后清掏滤池时观察的情况得到证实。　　火山岩滤料基本无板结现象产生，是由于其孔隙率大，比重轻、同样的粒径分布滤料颗粒之间重量差异小，冲洗时相对均匀，板结的可能性也就大大降低。　　
孔隙率大，富集的生物量大，有机负荷高火山岩孔隙率大不但可以减轻其比重，还可以使其固定更多的生物量，提高单位滤料有机负荷。